Nieuw-Nickerie
Wat de grootste stad van Suriname is weet iedereen: Paramaribo. De tweede stad van Suriname, Nieuw-Nickerie, is een stuk minder bekend. En dat is jammer, want er valt best wat te beleven in het stadje in het uiterste westen van Suriname.
Toegegeven, Nieuw-Nickerie is geen grote stad: er zijn wijken in Paramaribo die groter zijn. Eigenlijk is Nieuw-Nickerie meer een groot dorp tussen de uitgestrekte rijstvelden van het district Nickerie. Om er te komen moet je minstens drie uur in de auto of de bus doorbrengen over de oost-west-verbinding. Gelukkig valt er onderweg heel wat moois te zien!
Iets ten noorden van het huidige Nieuw-Nickerie lag vroeger de voorloper van de huidige stad: Nieuw-Rotterdam. Deze stad was te dicht bij de zee gebouwd en is in de golven verdwenen. Alle inwoners trokken naar het zuiden, naar het huidige Nieuw-Nickerie. Om te voorkomen dat deze nieuwe stad het gevecht met de zee ook zou verliezen, werd er in 1879 een stenen zeedijk aangelegd die de stad moest beschermen tegen de oprukkende zee.
De Zeedijk in Nieuw-Nickerie
De zeedijk heeft inmiddels meer functies dan alleen de bescherming van de Nieuw-Nickerianen: het is tegenwoordig ook een bescheiden toeristische trekpleister. Er is op de Zeedijk maar weinig fantasie nodig om je heel even in Nederland te wanen, hoewel de palmbomen die illusie snel doen verdwijnen.
Als je de kans krijgt moet je ‘s avonds bij zonsondergang een kijkje gaan nemen op de Zeedijk. Het uitzicht op de ondergaande zon is fenomenaal. Een echte aanrader voor tijdens je Suriname vakantie!
Alleen in het centrum van Nieuw-Nickerie zijn de wegen verhard. Midden door de stad loopt een zoetwaterkanaal, waar vroeger het drinkwater vandaan kwam. Vroeger werden alle planten in het kanaal opgevreten door zeekoeien, maar tegenwoordig is het kanaal volledig dichtgegroeid met waterlelies. Langs het kanaal staan statige palmbomen.
Vrijwel alle straten in Nieuw-Nickerie lopen evenwijdig met of haaks op het kanaal. Je vind in de stad filialen van vrijwel alle grote bedrijven uit Paramaribo, zoals de banken. Er is een postkantoor, bibliotheek en een ziekenhuis. Ook zijn er internetcafe’s te vinden. De meeste winkels en hotels vind je in de Gouverneursstraat.
Een kraam op de markt in Nieuw-Nickerie.
Vlakbij de Nickerierivier staat de markt, welke bestaat uit een onoverdekt en een overdekt gedeelte. Deze markt is zeker de moeite waard om de nodige etenswaren in te slaan of gewoon om even over te struinen. ‘s Middags is de markt gesloten.
Vanaf Nieuw-Nickerie vertrekt er dagelijks een veerboot naar Springlands in het naburige Guyana. Let er wel op dat je een multiple-entry visum, een stempel van de vreemdelingenpolitie en een bewijs van inenting tegen gele koorts moet hebben om naar Guyana en terug te reizen.
Als je erg avontuurlijk ingesteld bent kun je ook, geheel op eigen risico uiteraard, een boot bij Backtrack (spreek uit: bak-trak) nemen. Deze vissersbootjes vertrekken vanaf het Corantijnstrand buiten Nieuw-Nickerie en gaan over zee naar Guyana. Als de zee ruig is, is de reis ook erg ruig. Omdat je geen officiële douanepost passeert is de reis bovendien illegaal en zou je een boete kunnen krijgen.
Mocht je Nieuw-Nickerie met het openbaar vervoer willen bezoeken vanuit Paramaribo dan kun je terecht bij de bussen op de Dr. Sophie Redmondstraat in het centrum. Informeer van tevoren even naar de vertrektijden.